产品至上是(PLM)产品生命周期管理的根本

现在,越来越多的制造商都意识到,一流产品不仅是成功的源泉,而且是持久成功的基础。一流产品能左右市场、提高营业额、创造利润、树立名牌,能使客户、员工和股东都皆大欢喜。“产品

产品应用

plm

“产品至上”:什么最重要?
现在,越来越多的制造商都意识到,一流产品不仅是成功的源泉,而且是持久成功的基础。一流产品能左右市场、提高营业额、创造利润、树立名牌,能使客户、员工和股东都皆大欢喜。“产品至上”企业一一那些已经认识到成功源自一流产品的企业,视产品开发过程为他们最大的竞争优势。
 

尽管很多企业已经拥有可以提高运作效率的成功目标,但是,如果他们没有足够重视产品的决定性作用,那么他们可能仍然会继续为那些因缺少竞争优势、不能满足市场需求、价格高于竞争对手、或者无法使客户满意的产品而苦苦挣扎。通过重新关注产品及其开发过程,制造商发现他们拥有了一个能极大影响产品特色、质量、预见性、上市时间、制造能力、适用性、成本和客户满意度的新武器。
 

为了能长期制造出一流产品,企业需要一个本身既能带来竞争优势的产品开发过程。虽然某些人认为产品开发与工程相同,但是,一个真正高效的产品开发过程会涉及到许许多多部门,其中包括营销、工程、采购、制造、销售和服务等。


外购比例的不断攀升,使供货商和制造合作伙伴直接参与到产品开发过程中,同时,客户的极大关注也使他们的直接参与必不可少。这样,优化产品开发的工作,自然而然就从只是某个工程部门在努力,变为整个企业在努力,最终发展到一个分布式价值链在共同努力。
 

在产品开发过程中,这一跨组织的价值链协同努力,创造出蕴含在新产品或变型产品中的知识产权。当通过应用软件以数字方式获得这种知识产权时,它就形成了产品的一种数字化表示。这种“数字化产品”通常代表公司最具战略意义的资产,它以最小成本确定了产品的定义、产品的行为和特色、成本曲线、涉及到的供货商,以及即将使用的制造过程。因为数字化产品的交付是生产的先决条件,所以数字化产品必须完整、优秀、稳定,而且在任何正式制造工作开始之前,必须得到所有相关者的认同。

 
   在价值链环境中开发数字化产品的确不容易,尤其在巨大的时问和成本压力下,更加如此。虽然在提高企业和供应链的制造和供应效率方面,许多制造商都有了很大的进展,但是,大多数企业同时也承认他们的产品开发过程存在许多问题。他们开始认识到,只有在产品生命周期的每个阶段都能很好地管理数字化产品定义,才能得到更好的改进机会。在开发过程中描述的产品数字内容,在跨越组织时通常会支离破碎,每个小组拥有储存在不同系统中的不同形式的产品定义,而且许多格式不兼容。以受控方式共享信息以及与外部客户、供货商、合作伙伴就项目协作时,尚无简单易用的功能可供使用。
 

在产品生命周期中管理产品信息的更改以及保持对设计和制造过程的控制,通常被认为是一个难以实现的目标。总而言之,大多数制造企业目前都缺乏一个适用的企业基础架构,来高效汇集和管理不同的产品信息并支持有效的产品协同开发过程。在制定了产品开发战略后,就是时候考虑改进它的方法了。




 
数字化产品价值链
   制造业成功的秘诀是什么?一言蔽之:产品。一流产品能提高上线营业额、底线收益率和股东价值。在这个竞争激烈的经济社会中,执行总裁越来越意识到,他们企业的生存能力和未来的成功都依赖于他们建立和维持产品领导地位的能力。在所有行业中,企业都开始重新关注基本工作,把它们的精力重新集中到重要的核心竞争力上,产品开发成为每个行业工作计划的首要内容。在汽车行业,基本工作就是开发新的创新汽车,而在高新技术领域,则是设计出集成声音和数据的新设备。所有的制造商都在努力以更低的成本、把更优秀的创新产品、更快地推向市场。
 
   
正如Yankee集团所观察到的,影响市场的产品多得惊人,远远超过了25年前的产品种类。任何新产品的问世,都源于客户需求和制造企业资源的定期同步。在企业的所有资产中,最重要的是知识,因为一个企业首先必须慎重决定该如何应用其拥有的知识、技术和能力来对身边的机会作出响应,以便获取独特能力和竞争优势。
 
   
新数字与实际产品价值链产品开发工作最初就是为了这个目的;成立一个跨职能小组,共同确定市场的真正需求、满足这些需求的产品设计、参与该产品设计和制造的供应商、该产品的生产方法、如何把该产品分发给客户、以及完整的客户解决方案所需的服务和支持。显而易见,产品开发并非仅仅是产品设计和工程小组的责任。相反,成功的产品应该被看成是营销、工程、采购、制造、销售和支持人员共同协作的结果。
 
   
Yankee集团说:“跨越业务部门以及伙伴公司的协作式产品生命周期管理,可以降低成本,提高营业额。”即将在这场新的竞争中获胜的是那些能够最大程度地开发、管理和利用它们企业中与产品相关的知识产权的制造商。
 
图1数罕化产品价值链
 
   
“产品至上”目标的实现,需要企业对其产品开发过程进行分析和改进。在产品开发过程中,跨组织小组——常常包括外部供货商、合作伙伴和客户——共同创造出蕴含在新产品或变型产品中的知识产权。这一通过应用软件以数字方式获取的知识产权,开始成为该产品的一种数字表示。完整的“数字化产品”是电子化信息的集合,其中包括机械和电子CAD文件、设计、质量和制造规范、市场和产品技术需求、软件模块、以及文档和其他用来全面定义产品并以电子方式测试其性能的电子工具。
 
   
因为数字化产品是制造过程开始的必要条件,所以数字化产品必须完整,而且在制造过程开始之前,必须征得所有相关者的同意。简而言之,制造过程的基本任务是把数字化产品转换为实际产品,因此,一个优秀的数字化产品是实际产品成功的先决条件。
 
   
根据调查,大多数制造商将发现它们的供应链实际上是按照一种“双路模式”运作。在第一个过程中,供应链成员共同建立产品的数字表示。在第二个过程中,供应链成员再次协作,共同制造出实际的产品。虽然大量的资金消耗在实际的产品价值链中,但是,大多数产品的战略性决策都是在数字化产品价值链中做出的。确定产品定义、产品外观、产品行为、以及产品如何区别于竞争对手等决策,都是在数字化产品价值链中完成的。
 
   
当产品处于数字表示形式时,更改起来相对比较容易,而且费用较低,而当产品处于生产过程中时,更改起来则会导致昂贵的返工和长时间的延期。因此,在产品交付去制造之前,所有跨职能小组就数字化产品达成一致意见至关重要。
 
   
实际上,任何相关组织都有否决权,因为如果产品不能满足客户或市场需求、找错了供应商、或者无法高效生产,产品将有可能从一开始就有缺陷。另外,数字表示必须具有可实现性,容易通过数字仿真进行测试,因为交付去制造的数字化产品中的任何错误以后都必然会变得更复杂,而且随产品进入生产阶段,费用会更高。
 
   
显而易见,在数字化产品价值链过程中做出的重要决策将会影响到上线营业额,而且,它对底线成本也会产生巨大的影响。正如客户所看到的,尽管大部分成本花费在生产过程中,但研究表明,在数字化产品价值链中做出的决策足以影响或“锁定”产品总成本的70%~85%,节约成本是产品开发的一个重要问题。
 
   
既然认识到了数字化产品价值链存在的重要性和战略意义,那么推崇“产品至上”的企业应该知道,对产品开发过程真正有意义的改进工作,必须在整个企业中全面实施,并且还必须扩大到价值链的所有参与者。




 
创造、协作和控制
目前,数字化产品价值链的存在已成为现实,但是它的确使人们对如何在产品开发过程中以一种及时、安全和结构化的方式来有效协作和共享信息感到困惑。PLM内部使用互联网技术来管理整个产品生命周期——从产品概念和规划到产品最后报废以及其中包含的每个周期的信息并促进期间的交流和协作。
 
   
PLM系统提供了一个统一的数字化产品存贮系统,因此,不同成员可以在产品生命周期的每个阶段访问到最新信息。从总体上看,PLM生命周期可以被分为六个阶段,每个阶段都包括多个子过程,如图2所示。
 
图2PLM生命周期阶段和过程
 
如图2所示,产品开发既非连续过程,也非以企业为中心。由于各个部门做出的决策相互依赖,所以各个成员之间的高效沟通和并行工作就显得相当重要。另外,多数情况下,产品开发的参与者并非仅局限于组织内部,Yankee集团解释说,“同时具备产品构思、设计、工程、制造和销售能力的大型制造公司已成过往云烟。”现在,企业变得日益专业化,塑造更加专注但更高效的实体,在价值链中相互协作以制造出最终产品。
 
   
在许多行业中,最终产品设计的70%以上来自供货商,有时候,所谓的“制造商”实际上只是一家系统集成商。实际上,虽然企业仍然拥有整个数字化产品,但外部供货商、配套厂商、甚至客户都像不同的内部部门一样,为最终产品做出了很大贡献。一个企业的数字化产品价值链能否高效协作生产出一流产品,成为是否具有竞争优势的主要衡量标准。
 
   
PLM通过提供广义企业协作功能,把计算器辅助设计(CAD)和产品数据管理(PDM)等传统的数字化产品解决方案扩展到数字化产品价值链中和整个产品生命周期中。一套高效、完善的PLM解决方案能让企业建立详细、直观和可行的数字化产品信息,及早综合各个参与者的信息从而发现和解决关键问题,对交付生产、更改控制和配置管理等关键过程,进行控制并使之自动化。
 
   
如果没有一个集成的基础结构来促进这三项相互依赖功能一一创造、协作和控制一一之间的协同,制造商就不能有效地优化他们的产品开发过程。因此,PLM系统能让制造商实施许多业务战略,比客户驱动式创新、模块化产品体系结构、数字原型和仿真、以及过程知识管理和优化。总而言之,优化数字化产品价值链需要三项主要且相互依赖功能之间的配合:

 
   ◇创造——获取并挖掘思想和知识财富,并把它们融人到数字化产品中,使其能够提供关于产品结构、外观和性能的可行性、交互和直观的表示。在产品开发过程早期,“创造”非常关键,而且在更改时,它仍然很重要。
 
   ◇协作——与产品开发价值链中的其他参与者高效沟通,以便不断获得创造性的信息,并在极易对设计进行更改的早期发现和解决问题。特殊(Adhoc)协作在产品开发过程早期至关重要,但是,在接近设计发放的最后阶段,协作的重要性逐渐降低,正规的制造过程越来越重要。
 
   ◇控制——为了确保产品开发过程能尽快带来成果,确保协作者在不同阶段不断趋向一致,最终在设计发放时达到完全统一至关重要。
 
   
从理想角度来看,设计在交付制造后,不会再有其他的更改。然而,真实世界并非如此,因此,一个用来提出更改请求,进行变更影响面评估,做出进行或不进行的决定,以及通知受影响成员的标准化过程非常重要。
 
   
一些制造商误以为他们现有的ERP(企业资源规划)、SCM(供应链管理)或CRM(客户关系管理)系统能够管理这一广义的产品协同开发过程。然而,这些系统的本义是管理实际的产品及其相关过程一一如监控库存量,而不是数字化产品。理解数字化产品、快速处理更改、以及控制从概念和设计直到制造和售后服务这个动态产品开发过程,是企业普遍缺乏的功能。若要在价值链中高效协作,就需要及时访问准确的产品信息,哪怕这些信息是在开发的最早阶段创建的。及早解决复杂的产品开发问题不仅具有战略优势,而且还可以降低成本。
 
   
只有PLM系统才能完全支持在整个数字化产品价值链中构思、评估、开发、管理和支持产品。PLM把企业中多个未连通的产品信息孤岛集成为一个数字记录系统。有了PLM系统,ERP、CRM和SCM系统才终于有了它们一直需要的东西——一个可靠的、可以普遍访问到的、最新、最准确、最完整的产品信息源。




 
清软英泰的PLM产品
在清软英泰,制造企业的主要需求被转化为整套软件解决方案,它能让企业把精力集中在产品的优秀性能上,并管理它们的产品开发过程,以获得最大优势。一套完整的PLM解决方案包括其旗舰产品系列Pro/ENGINEER和集成。
 

Pro/ENGINEER是业界领先的3D计算机辅助设计(CAD)产品开发解决方案。它提供了前所未有的数字设计功能,能让设计师和工程师更快地把更优秀的数字化产品交付给生产过程。最新版本Pro/ENGINEERWildfire野火版是专门为数字化产品价值链而设计的,它提供了一个专门针对目前产品开发过程的实际情况而设计的多用户在线(Online)环境。Pro/ENGINEERWildfire野火版融和了完善的Web服务,它无缝集成了清软英泰的集成解决方案,并彻底重新定义了参与者在整个产品开发过程中协作的途径以及管理设计工作的手段。
 
   
Pro/ENGINEER和集成解决方案的结合,能让用户简化和加快与其他业务系统的连通以及与合作者和设计合作伙伴协作的方法。它能让用户建立思想、反馈意见和关键信息并在价值链参与者之间无缝传递,从而把命令下达到产品开发过程中。集成是一套经过实践证明的模块化解决方案,它适用于客户驱动式产品的快速协作开发。在这个过程中,它解决了长期存在于组织和业务系统中以及二者之间的老问题。
 
   
集成可伸缩且灵活的互联网体系结构以开放式标准为基础。它是一个在独立于CAD系统的环境中,管理从概念到报废的完整数字化产品的存储系统。集成提供了一个统一的数字模型,它汇集所有形式的产品信息,而且可以方便地实现与ERP、SCM和CRM等其他企业系统的集成。
 
   
集成模块化体系结构的一个主要优点是:为制造商提供了可灵活选择的部署选项,适合其独特的产品及开发过程。集成解决方案包含了业界的最佳方法,企业可以同时部署一套或多套解决方案。为了与目前的IT实际情况保持一致,每套集成解决方案都包含一个流行的“快速启动”部署选件,它是一个预先定义好的、价格固定的实施包,既能降低风险,又能降低总拥有成本,并提供了一套只用几个星期就可以完全投入生产的解决方案。作为PLM完整解决方案的一部分,集成处理整个产品生命周期中的主要业务过程。