PLM相比其他IT系统有一个独特的价值——从生命周期的角度最大化产品的价值。正如一位CIO所说“有了PLM系统，ERP、CRM和SCM系统才终于有了它们一直需要的东西——一个可靠的、可以普遍访问到的、最新、最准确、最完整的产品信息源。”


    对很多企业来说，相对ERP、CRM等，PLM仍然是一个不熟悉的概念。目前，PLM在企业中的应用普及率仍远远比不如ERP，但是PLM领域的发展远较ERP等管理软件迅速，呈现出快速增长的势头，而亚太地区尤其是中国，增长率将更高。根据PLM研究机构CIMdata预估，在未来五年内，全球PLM市场的年复合增长率将达到更高峰，在2013年市场总值约350亿美金。
    目前，国内PLM市场的占有率较为集中，少数厂商占据了大部分的市场份额。其中，国外代表厂商主要包括PTC、SIEMENS、达索，占据着国内PLM市场特别是高端企业市场的主要市场份额;国内代表厂商主要包括用友、CAXA、艾克斯特、清软英泰、开目、思普、鼎捷、华天、天河、天喻等，但份额与国外厂商相比较小，主要应用于中低端市场。虽然与国外PLM厂商相比，国内PLM厂商现阶段整体规模还比较小，但是产品和服务水平正在稳步上升，发展潜力巨大。
    根据起源以及发展方向的不同，PLM厂商可分为三大阵营：一是以CAD为主体的PLM供应商;二是以PDM为主体的PLM供应商;三是以PLM+ERP信息化整体解决方案的提供商。
    CAD与PLM的结合
    代表厂商如PTC、Siemens、中望等，最初大多是PLM系统中的“PLM工具”(包括多种适用于制造业的计算机辅助技术，如：CAD、CAM、CAE等)的生厂商。这类厂商从CAD起家，以管理CAD的数据见长，逐步形成与之匹配的PDM解决方案，这对于自身以CAD为主体的厂商来讲优势明显。客观来讲，由于发展比较早，此类厂商占据的PLM市场份额最大。但是，这不能掩盖在现代企业新的管理需求下所反应出来的缺陷——设计和生产的一体化。
    CAD领域的老牌强者PTC正在打破设计和生产无法一体化的“魔咒”。通过发布CREO应用套件，PTC全面掀起了新一波革命浪潮。这项举措是为了消除现有的CAD工具的限制。 与单一的CAD应用相反，CREO是一款基于数据模型建立的集成型应用套件(多个应用程序)，并提供共同的用户体验。PTC公司亚太区技术销售及业务拓展副总裁Eric Speciel表示，CREO的核心应用旨在解决CAD领域的一些重大问题。
    首先是易用性，CERO“AnyRole”应用，将“基于角色”的方法引进CAD，为产品开发流程中工程师以外的重要角色提供简单而强大的工具;其次是互操作性，CERO“AnyMode”建模应用将灵活的直觉式建模与强大的参数化建模结合在了一起;再次是CAD技术锁定，它具有无可比拟的开放性，它的应用程序将消除数据格式所造成的创新障碍，并提供一个开放的创新平台，能够接收和处理来自各种工具的多种数据格式。最后就是装配管理，应用程序提供突破性的PLM—CAD集成，实现发动机装配的不同CAD配置。
    2010年正式收购美国VX公司后，广州中望龙腾软件股份有限公司(简称中望公司)也成为世界少数几家能提供高端三维CAD/CAM解决方案的CAD厂商之一。它的出现，使得中国CAD行业第一次完全拥有高端三维CAD/CAM软件全球知识产权。
    中望3D建立在一个独特的、高性能的引擎上，这就是Overdrive内核，它具有复杂的三维混合建模和加工功能以及对设计和加工相互操作的过程管理能力。采用自主的Overdrive内核，这恰恰是中望3D的优势所在，该内核将给予中望及合作伙伴自主的扩展能力，使得未来可以开发出具有更加先进架构、更加深入的三维产品和解决方案。
    中望3D的Overdrive内核作为独立的几何内核，未来将有机会成为与ACIS和Parosolid并驾齐驱的几何核心，成为世界三大几何内核之一。
    另外，广州中望龙腾软件股份有限公司副总经理徐立军表示，中望3D支持A级曲面，支持高效的2—5轴CAM加工技术，拥有Smoothflow高速加工和Quickmill高速铣等先进技术，并且软件易学易用，内嵌“边学边用”系统，方便用户学习。相信这些特点，结合PLM厂商自身的优势，会为最终用户呈现完整的、独特的价值。
    与其它PLM厂商不同，西门子PLM是西门子工业自动化事业部的四大战略单元之一。除此之外，西门子工业自动化事业部还有工业自动化系统、传感器与通讯、控制元件与系统工程等。这些业务单元之间，既相对独立，又紧密合作。在产品与技术上实现集成，这样，可以为客户创造更大的价值，降低总体成本。
    Siemens PLM Software大中华区执行副总裁寿宇澄表示，整合为客户带来的价值是显而易见的。例如，西门子PLM的NX CAM软件可以与西门子的数控系统实现紧密集成。西门子推出了铣削加工Sinumerik MDynamics技术功能包，包括了数控硬件、智能数控功能和整套CAD/CAM/CNC解决方案，分为3轴铣床版和5轴铣床版，可供紧凑型和豪华型的Sinumerik控制系统使用。
    以PDM为主体
    这类PLM厂商往往只专注于PDM这一单一领域，既不支持CAD技术，也不提供ERP系统的PDM方案。由于抓住了PDM在国内的需求特点，因此能够以较高的性价比和产品本地化等优势来占领部分市场。但这些企业基本都没有CAD以及与企业其他管理软件系统整合集成的优势，因此很难发展壮大。代表厂商如：北京艾克斯特、清软英泰、上海思普、武汉开目等。
    此类厂商目前面临的市场压力巨大，市场空间越来越小，在这种严峻的挑战下，这类企业必须求变求新，以找到自己的发展方向。
    北京艾克斯特科技股份有限公司总裁王学顺表示，对于艾克斯特来说，经历了10多年的积累，通过不断和用户的交流，提高产品的稳定性、可靠性、易用性，对软件基础架构进行改进、持续的自主研发以及和国外企业的合作，艾克斯特PLM产品已经实现了对企业全业务过程的支撑，从产品研发到工艺设计到生产制造过程再到维修和报废阶段都可以在同一个平台上来实现。第二，也实现了在同一平台对不同行业应用的支撑。用户行业包括了工业制造、装备、汽车零配件、电子、轮胎，以及以生产配方为主的一些企业，比如制衣制药等等。第三，对于三维产品的应用我们也一直在不断地改进，可以说我们的产品也到达了对于用户来说比较实用的阶段。最后一点，艾克斯特的产品已经实现了对基于工业链的协同支撑，并且还在积极地对社区的支持方面进行进一步的探讨。
    2010年艾克斯特与西门子的合作，更是对公司未来发展的一个新尝试，二者合作的意义不在于去把双方现有的资源进行整合，去把现有的产品卖的多么好，而是要把多年的技术和经验积累进行探讨，研发出新的适合中国中小企业现状的PLM产品。二者会联合起来创造一款产品和一种新的服务模式，而不是像传统代理商那样的模式。从2010年下半年到2011年初这半年多的时间里，双方合作的第一个产品已经发布，以后还会陆续发布双方认可的适合中国中小企业PLM发展的产品出来，包括创新的服务商业模式。
    业内专家表示二者的合作，并没有涉及股权的合作，更多的是在战略和产品进行合作，这是对国内外厂商合作方式的一种新探索。
    融合ERP后
    虽然PLM+ERP的信息化整体解决方案在PLM市场是相对的新进者，却是反映了用户需求发展趋势的产物。目前，用户的要求已不仅仅局限在生产设计环节，产品创新、管理创新的趋势是不能孤立地看待设计和生产环节，而是将其有机地结合起来。PLM对企业信息化架构整合的关键在于协同，在于在产品生命周期管理过程中整合各个系统，通过数据层面的整合做到数据一体化，通过项目流程的管理做到研发以及生产计划等领域业务层面的整合。借此把供应链中上下游厂商及顾客的产品信息与制造核心流程互联互通，进而节省开发及制造产品所需的成本及时间，开尽可能地激发产品创新和管理创新。
    对于企业来说，实现PLM是一个逐步深入、逐步完善的过程。一个已经实施了ERP、CRM等软件的企业，可以通过他们的ERP供应商扩展PLM和接口的功能，以ERP作为核心内容来拓展使用范围，最终实现PLM的应用，这对企业的信息化建设无疑是一个理想的资源整合过程。Oracle、SAP、ERP、金蝶等ERP行业领军厂商，正是认识到这一发展趋势并积极投身其中。
    PLM与ERP等管理软件整合代表了PLM的发展方向，而PLM+ERP供应商则代表了PLM厂商的未来发展方向。具体到中国市场，以用友为代表的一批国内PLM+ERP厂商的竞争优势正在日益明显，这些国内厂商拥有广泛的制造业ERP客户基础，具有对行业的深入理解和本地化的优势特点;其PLM产品能够与ERP产品无缝集成，提供ERP+PLM方案的整合一体化，从而提升解决方案的整体竞争力与差异化竞争力。
    用友在2009年收购迈特后，成功进入PLM领域。之后，用友集团在PLM方面进行了三层次体系化的建设。
    首先是文化的融合。用友的产品研发和实施团队还有售前团队都建立起了完整的体系。在这个体系中，用友集团不仅继承了当年迈特的人才优势，同时收拢了中国PLM领域各个层次来自国内外的专家，像西门子、PTC、达索公司的这些高端人才，所以成功将人才团队建立起来了。
    其次是产品的整合问题。2009年用友PLM发布了三个版本，其中包括两个大版本、一个SP3的小版本。在这期间，将迈特产品与用友ERP进行整合，接着根据市场需要推出了行业解决方案。接着，在行业解决方案(电子、汽车零部件、机械装配)中，形成了解决方案形式的组合，最后形成了6.0版本的产品。
    最后是市场的成果。不容置疑，用友的成功主要是一个强大的市场能力，这也是用友当年收购迈特时，认为迈特极为欠缺的能力，也是中国PLM领域极为欠缺的。在这样的情况下，用友提出了一系列销售策略，比如2010年推出的“ALL IN ONE”。这个战略首先充分利用了过去用友强大的ERP资源体系，然后很好地给市场更添上一把火。其次，PLM推广也提出一个“六脉神剑战略”。所谓“六脉神剑战略”是指：一是“ALL-IN-ONE”的整合营销。二是老客户经营，已有老客户怎么去深挖，因为用友有80万的客户基础，这是一个非常庞大的市场。三是一些替代的应用，用友PLM代表着一种新的发展方向，比如项目管理、软件集成、一体化解决方案等。它代表了国内PLM的新方向，使我们有机会替代过去比较陈旧的产品。四是独立市场的营销，可能有些企业ERP不好做，而有些设计院只关心PLM部分。五是分步式的实施过程，先简单后复杂的过程。六是非用友ERP的客户组合营销。企业不管是谁的ERP，都需要一个前端设计的补充。2011年用友依然会延续这样一个策略。